Bitter Adoration

１

｢亀梨、か。｣

赤西さんはそう呟くと、こっちを見た。

｢いーこと教えてやるよ。
遅咲きの年の桜はな、普通の時よりも綺麗だと思うんだ。｣

｢へぇ…。｣

赤西さんは何を言いだしたんだろう。

きょとんとした俺に構わず赤西さんは続ける。

｢だからな、桜が遅咲きの年に入った新入社員は、大器晩成なんだよ。｣

｢ホントですか!?｣

｢まぁ、俺の勘だけどさ(笑)｣

｢えー…。｣

一気に落胆した俺を見て、赤西さんがまた笑う。

そして
ちょっと真剣な顔になる。

｢でも!!
亀梨は絶対成功するって!!
俺の勘は絶対当たるから。
な？安心しろって。｣

ふわっとした優しい微笑み。

―パッチーン。

あ、これが特大のパチン？

やだ。
ホントに好きになっちゃったみたいじゃん…。

｢亀梨？大丈夫？
あのー、言いにくいんだけど
会社遅刻するよ？
走んないと間に合わないよ？
…ほら、早く行くぞ！｣

｢おわぁっ！｣

赤西さんに手をとられる。
赤西さんと触れているとこだけが熱い。

(…もう、いーや。)

今は会社の事だけを考えよう。
恋愛なんて二の次。

でも
俺は遅咲きの桜にちょっと感謝していた。

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