アルカナヒーローズ

そして偉大なる王が命令を下す

　「あ、でもそんなこと言ったら僕達だってつい最近の仲じゃないか」

　「言われてみればそうだけど……。でも、あの不良男と愛人じゃ、どう考えてもキャラが違うだろ。こういうのって相性だと俺は思うぜ？　どうやったら俺とあの人が仲良くなれるんだよ」

　「僕との馴れ初めの時見たいにやれば良いじゃないか。そしたら仲良くなれる筈さ」

　「馴れ初め？　そんなの覚えてないって」

　「忘れたとは嘆かわしいね。僕から話しかけたに決まってるじゃないか」

　「それじゃ参考にならないじゃん！」

　そもそも仲良くなりたいかと言えば、話は別だと天城は気付く。

　ああいう人は絶対に裏の世界見たいなものに関与している。俺はそんな世界の片棒を担ぐのは御免だと、偏見と妄想を入り混じれた、ネガティブな未来を口にした。よくもそんな謎な妄想がつらつら出て来るものだと、上代も別のベクトルで感心していた。

　其処から、彼女の悪態や彼の愚痴を二、三まじえながら会話を続けていく。

　昼休みも残り十分辺りに差し掛かり、空箱になった弁当箱を仕舞う最中、天城は自分の鞄の中に白い紙が入っているのに気づく。否、気付くというよりかは思い出す、が正解なのだが。鞄からサイズ的にレターに近い紙を取り出し、実に残念そうな顔で昨日の顛末を芋づる式に思い出す。

　「なぁ、この学校の近くに喫茶店なんてあったっけ？」

　「喫茶店？」

　紙パックのリプトンミルクティーをストローでチューチュー吸いながら上代は質問に疑問符で返す。

　「そう」という言葉で折り返しをつけ、口からストローを離し、答えを考える。頭の中でお手製溢れるナビマップを広げ、「ああ」と場所を見つけた。

　「もしかして『雅』のことかな？」

　雅、喫茶店の名前であろうワードを聞き取り、手元の紙を広げてみる。

　紙に書かれていることと、先の名前を何やら比べて検証していようだ。