壱.伍

影の時

高いのか低いのかよくわからない不思議な声に、警戒しながら恐る恐る振り返ると、そこには。

優希｢うわ、みっちーだ｣

三秀｢みっちぃ、とは私のことでしょうか…クク、面白いお方だ｣

今だに、楽しそうに喉を鳴らして笑う銀髪の男は、みっちー…ならぬ明智光秀であった。

ちなみに、振り返った瞬間に首元に鎌を一本突き付けられていたせいで(多いなこの展開)逃げる、黙るという選択肢はこの時点で無くなっていた。

光秀「…いや、今はいいです。どうしてあの崖から落ちてきたのでしょう」

優希｢…蘭丸と名乗った男の子が、な、んか、馬鹿にするなだの、なんだの言って、きて、落とされた。いってて…。｣

優希は傷が痛んでいるせいか、途切れとぎれに言葉が出た。

下に友助がいて大丈夫だったとは言え、木の枝で顔や足などあちこち切っているのである。

光秀｢おやおや、それはいけませんね…怪我をしているようですし、我が城へどうぞ来て下さい…｣

我が城と言っても信長公のお城なんですけどね、と付け足した光秀は、にんまり。といった効果音がそのまま使えそうな笑顔だった。

優希｢あの、その凄く怖い笑顔を止めてくれます…？｣

光秀｢フフ、すみませんねぇ…血を見るとどうも嬉しくて｣

スラリと鎌を降ろした光秀は、優希を見たかと思うと、鎌を目の前に持って行きうっとりと目を細め、刃を舐める様に見た。

優希｢うげ…。まあ、ちょうどいいし、連れてってくれませんかね。みっちーさん｣

よいしょ、と優希が立ち上がるのを一通り見た後、くるりともと来た道の方へと歩き始めた。どうやらついて来いと言いたいらしい。

光秀が歩いて２、３歩目でいきなりぼそりと呟いた

光秀｢おかしな人ですね…｣

優希(人の事いえねぇよ)

口には出せなかった。てかだしたくなかった。