花いちもんめ

あの頃の話をしようか

『麻衣ちゃんが欲しい』

花いちもんめをすると、絶対にあいつが指名するのは私だった。

その意味は分からなかったけど、私は単純に嬉しかった。

繋いだ手があったかくて、まるで離さないと言われてるかのようにぎゅっと握られて。

私はこの手が大好きだった。

それを恋なのだと自覚したのはいつ頃だったか。

「あの子じゃ分からん」

ふと花いちもんめのワンフレーズが浮かんできて、無意識のうちに口ずさんでいた。

……ああ、そうか。
あいつが急に私を避けだした時からだ。

昨日までは花いちもんめをして、手を繋いでくれて、麻衣ちゃんって私を呼んでくれていたのに。

次の日になればどうだ。
私の誘いには乗ってくれず、花いちもんめをしてくれない。私を伊藤と呼びはじめた。

それが酷く悲しくて、胸に風穴が空いてしまったのでは？と疑うほどに胸は苦しく痛み、とてつもない孤独感に襲われた。

多分それが恋なのだと自覚する一歩目だった。