イミテーション・デッド

コンクリートの柱

◇

どのくらい考え事をしていたのだろうか、テーブルの上のコーヒーはすっかり冷めてしまっていた。

試しに一口、口に含んでみるが、香りもすっかり逃げて、ただの黒くて苦いだけの液体に成り下がっている。

アイスコーヒーとホットコーヒーの冷めたものとでは、どうしてこうも違うものかといつも不思議に思う。

自分の舌を通して苦々しい感情が脳内に広がっていくようだった。

僕は合田の死に対して、ショックを受けていた。

そして自分がショックを受けていることに、驚いていた。

はっきり言って、僕は合田のこと嫌悪していた。

合田は僕たち兄弟そしてノドカたちが実験台にされていた、超能力研究所の主任研究員だった。

その研究員の中でも合田は特別厭な奴だった。

背が低く、その小柄な身体には不釣り合いな大きな頭。

まるで爬虫類を思わせる、ギョロリとした瞳。

その容姿から、僕たち被験者の中で“グレイ”のあだ名をつけられていた。

とにかく陰湿で野心をむき出しにしているような男だった。

研究所の子供たちを、ただの実験道具としてしかみていない。

プライドが高く、自分の思うような結果がでないと、実験の子供たちに辛く当たる。

合田という男は、そんな人間だった。