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ベッドに腰を下ろし、無意識にクローゼットへ目を向ける。
起きて30分もしないうちに、何もかもがどうでもよく思えてきた。
叔父のことや悠祐の前の女、そして要領の悪い母のことも。
投げやりになったわけではない。
あの時に戻れたらという仮想は、答えのない堂々巡りだった。
高杉と出逢うこともなく、新撰組や沖田には無関心で……
結羽とは違う高校に進学し、両親は別人で叔父もいなくて……
やり直したい過去なんて、少なからず誰にでもあるだろう。
だけどいくら過去を遡っても、結局は納得なんて出来ないのだ。
道を誤ったその先で、多くのものを手にしてきたというのに。
内側から腹を蹴られると、ラムネに付いていた箱を振り鳴らした。
蹴り返してくる可愛い足と、退屈で何の面白みもないオモチャ。
どちらも私にとって大切なものだった。
時間は止められないし、幼い日には二度と戻れなかった。
自分の愚かさにため息をつく。
……過去は変えるべきではないのだ。
視線の先にあるクローゼット。
島田箱にしまったまま、あの日から結羽の日記には触れていない。
そして悠祐も私も互いに、新撰組に関することは口にしなかった。
地雷でも避けるかのように。
例えようもないほどに辛かった。
沖田を救えたと知った直後、崖へ突き落とされたような気分だった。
……土方は死んだのだ。
歴史は変わらなかったのだろう。
気を引くかのように、ちらちらと視界に入る光が鬱陶しかった。
切り忘れたパソコンが、スクリーンセーバーに変わっている。
マウスを掴み取った時、足元にあった資料につまずいた。
印刷された箱館戦争の文字と、ディスプレイに浮かんだ沖田の名前。
歴史が変わっていないなんて……
現代へ戻ってきた時点で、真っ先にわかっていたことなのに。
目にしたタスクバーの時刻、1時前。
ひりつくような焦燥感を覚え、思わず携帯を手繰り寄せた。
忙しなく開閉を繰り返し、髪を縛ったゴムを乱暴に解く。
迷った末にメールを返信した直後、手の中で携帯が震えた。
驚いて落としかけた携帯を、慌てて耳に押し当てる。
「わ、私……亜希だけど……」
「わかってるよ、俺がかけたから。起きてたんだ、何してたの？」
「……あっ、会いたい」
「…………」
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