つながり

１

　しばらくすると体がじわじわ痛くなってきた。必死に動き回った疲れも相まって動く気になれない。伸二と亮はその場で座り込んだままだった。

「勘弁してくれよ、兄貴」口の中が血の味がするので唾を吐いてみたが、暗くて血が混じっているのか分からなかった。

「たまにはこういうのもいいだろ」

「よくないよ」伸二は苦笑した。

　そういえば大きくなってから人の顔面を殴ったのは初めてだな、と伸二はじんじんと痛む右手の甲を見た。興奮で震えている。

「顔殴られてないの？」

「何発か殴られたな」亮は口元をさすった。

「明日仕事どうするんだよ」

「何とかごまかせるだろ。俺よりお前の方が問題じゃないか？　入学早々喧嘩で停学かよ」

「大丈夫だろ。それこそ適当に言えばごまかせるはずだよ。相手も分かんないし」

「そんなもんか」亮は大きく一つ息を吐きだした。

「あの絡まれてた奴どっか行ったね」伸二は左右を見回したが誰もいなかった。

「逃げたんだろ。馬鹿正直にここにいる必要もない」

「せっかく助けてやったんだから礼ぐらい言っていけよ」何となく逃げたと思われる方向を向いて言ってみた。

「見ず知らずの奴に助けられたんだから、普通は隙を見て逃げるさ。その場に残っていいことなんて何もないんだからな」

「兄貴はムカつかないの？」

「全然」

　うーんと伸二は唸った。正直そこまで腹が立っていたわけではなかった。それでもやはり釈然としないものがある。