愛しのハニーちゃん

5

「私、イングリッシュガーデンに憧れてイギリスに留学してたの。」

突然蜜がポツリそう言った。

蜜は体を禅に預け、後ろから抱き締めている禅の手にそっと手を重ねる。

「イギリスの田舎で、怖いおじいちゃんにガーデニングを習ってた。ガーデニングっていうより本当庭仕事。スッゴク大変で、でもスッゴクたのしかった。」

「知らなかったな。留学してたんだ。」

「日本にいたら、お兄ちゃんたちに守られて何にもできなくなっちゃうと思って。思いきって飛び出して、何もかも新鮮で。きっと勘違いしてたんだと思う。自分が凄く輝いた人になったような気がしてた。」

初めはただの昔話だと思っていた。
話題を変えるだけのつもりかと。

しかし禅の指をそっとなで続ける蜜の指先はずっと冷たいままで。

振り返らない蜜の表情が急に気になった。

「ハニーちゃん？こっち向いて？」

蜜は小さく首を横に振った。

「ジョン、おじいちゃん先生ね？ジョンに連れて行かれた広いお屋敷の庭で、彼と出会ったの。」

「ハニーちゃん、やめよう？いいから。本当に。」

振り向かせようと抱き締めていた手をほどくと、その手は蜜によって元の位置に戻されてしまう。

「ハニーちゃん！」

「今しか話せない。今じゃなきゃ話せないの。」

決意を秘めた蜜の言葉。

きっと蜜がそう言うのだからそうなのだろう。

今しか話せない。

きっとツラいに決まってる。
表情は見えないけれど、今にも泣き出しそうな顔が目に浮かぶ。

「ハニーちゃん、もう一度だけ言うよ？無理に話すことはない。俺は過去にどんなことがあったとしてもハニーちゃんを愛するし、いつか絶対そんなこと忘れさせてあげる自信がある。それでも話す？」

蜜はぎゅっと禅の手を抱き締めるように握るとゆっくり頷いた。