青

カウントダウン

「初詣、さ。
　一緒に行かない？」って。
　調子に乗って……ダメ元で誘ってみたけど。

　まさか、本当に来てもらえるとは思わなかったから。

　こういう場合、露店とかおみくじとか、全部おごった方がいいのかな、とか。
　せこい、細かいことをこそこそ考えてる自分が、ちょっと嫌。

　どーんと構えていられるような、器のでっかい人でありたいとは思うんだけど。
　厳しい、理想と現実。

「あの、さ、寒くない？」

　寒い、と言われたところで、さっと貸してあげられるような上着もマフラーも手袋もカイロも持ってないくせに。
　３回目の、質問。

　だって。

　すぐ隣に。
　もうすぐ新しい年になるっていう、この瞬間に、隣にいるってことが。すごい。

　絶対、ありえない。

　頬っぺたつねって、じわじわ痛いのが信じられないくらい、すごいこと。

「んー、やっぱり夜だし、ちょっと寒いよね」

　白い息を吐きながら、鼻の頭をちょこんと赤くして笑う彼女に、マジで心臓掴まれる。

「甘酒とか飲めれば、少しは違うんだろうけど。
　酒粕……かな、あの味が苦手だから飲めないんだよね」

　除夜の鐘もつき終わっていて。
　境内に通じる階段には、長蛇の列。

　そろそろ、カウントダウン。

「あっ、俺、俺も！
　なんか、うべっ、て味がして苦手なんだー」

　さっき、財布から取り出した５円玉を握り締めて。
　力一杯、答える。

　彼女のことが、好き。超好き。

　会うたびに、可愛いと思ってるし。
　ぎゅうっとしたい、とか。出来るものなら、キス、とかもしたい、と思ってるけど。

　とりあえず、どうすればいいのかが、分かってない、俺。

　するなら今だろ！　というタイミングが、刻一刻と迫ってきてる。

　年越しに、こんなに緊張するのは初めて。

「そう、そう！
　なんか、広がるよね。独特の味っていうか」

　彼女の、鼻も、耳も、口唇も。
　胸の前で組んでる両手の指先も、真っ赤っ赤。

　あっためてあげたい……けど、やっぱり、どうすればいいのかが分かってない、俺。