夕陽の中で 第１章

第１章 運命の出会い

２人の出会いは、なおみが高校１年の２学期最初の日曜日だった。親友のこずえと歩行者天国でショッピングしていた時、なおみは運命的な出会いをした。

こずえ
「きゃー、カワイイ服！見て見てなおみ！」
なおみ
「ほんと！こずえ、着てみたら？」

こずえは、レースの付いた花柄のスカートを持って、試着室に入った。着替えてみると、ウエストが入らない。

なおみ
「どう？こずえ、はけた？」

なおみが試着室の外から、カーテン越しに話しかけた。

こずえ
「だめー、入らない」

こずえは、手でスカートを押さえ、カーテンを開けて店員を呼んだ。

こずえ
「すみませ～ん、この形で大きいサイズないですか？」
店員
「申し訳ありません。このサイズしか…」

店員は、申し訳なさそうな顔で、大きいサイズがないことをこずえに知らせる。こずえは残念がってその店を後にした。
別の店へ行ってみたが、またサイズがない。基本的にダイエットをしなければいけないようだ。
それから同じような店を４、５軒回ったが合うものは１つもなかった。
そうこうしているうちに、お昼の鐘がなった。

こずえ
「ねぇ、お腹すかない？」

食いしん坊のこずえが言った。

なおみ
「うん。マック行こうよ」
こずえ
「賛成！」

外のテーブルで機嫌よく頬張っている。
天気はいいけど、ちょっと暑いので、パラソルをさして座っている。
相手が友達ではなく、恋人だったら…と、２人はお互いに思っているに違いない。

なおみ
「おいしいね」

なおみが満足そうに言うと、

こずえ
「うん。また太っちゃう」

と、こずえ。全くその通りである。
こずえはいつもなおみの１．５倍を食べる。
なおみたちは、テーブルや椅子の上に鞄を置いたままだった。人通りも多いし、まさか盗まれるとは全く思っていなかった。
すると、サングラスにマスクの男が走ってきて、鞄を盗んで走り去ってしまった。
なおみがそれにすぐ気が付き、大声で叫んだ。

なおみ
「あっ、泥棒！！」

食べかけのハンバーガーを慌ててテーブルに置き、追い掛けて行く。

こずえ
「誰かー！あの人捕まえて！」

こずえも叫びながらも、手にはしっかりハンバーガーとシェークを持ったまま、マスクの男を追い掛ける。