血の掟

影

「ただいまー」

そう言うと雫は、すぐに二階に上がり鞄など置きに行った。
その途中。真琴と擦れ違う。
真琴は考えている素振りを見せた。

「真琴、どうしたんだ？」

「ん？雫か。…なんか、嫌な予感がする。」

「嫌な予感？」

真琴は雫の言葉を聞くと、首を傾げながら「嫌な予感？」と呟き、真琴は小さく頷くと、リビングに向かっていったのである。

『はぁ…』

「どうしたんですか？ため息なんかついて…」

『あ、高木さん。いえ、何でも無いです。』

俺は高木を心配させないように、微笑みながら何でも無いと言う。

「なら、良いんですが…」

高木はそう言うと、食事の用意に戻った。

ガチャｯ

「あー、お腹空いた。」

「そうだな…」

雫と真琴が部屋に入って来る。
そのとき、雫が俺に話しかけて来た。

「どうしたんだ？そんな暗い顔して…」

『何でも無い…』

「ホントか？」

俺は微笑みながら頷くと、雫は安心したような表情を俺に見せる。
「なら良かった…。何かあったら俺とか真琴に相談すれよ。あ、その代わりあの関西弁野郎には、相談しない方が良いかんな！役に立たない！」

隣で真琴も頷いている。
俺は何故か可笑しく見えてしまい、笑ってしまった。

「え？え？直樹、どうしたんだ？」

動揺してしまったらしく、焦りながら俺にどうしたんだ？と聞くものの俺は、笑いが止まらず目には涙が出ている。

『ふふっ…はは…っ。はぁ…やっと収まったー。』

「直樹が初めてちゃんと笑った。」

俺は？を浮かべながら、そうか？と返事を返した。