ゆびきり

海沿いの街

｢ほら！若いんだから頑張れ!!｣

ねーちゃんは中身ごとに段ボールまとめながら、俺に言ってきた。

｢･･････、うるさいなぁ｣

俺は段ボールを運びながら言った。

ふらふらと安定しない足取りで、ねーちゃんのところまで行くと、段ボールをおろした。

｢お疲れ！｣

ねーちゃんは笑いながら言った。
その笑顔にある意味殺意さえ芽生えた。
なぜなら、いまこんな目に遭っているのはねーちゃんのせいだからだ。

つい数分前、俺が海を眺めてるとねーちゃんはこう言った。

『海斗、私たちの荷物なんだから手伝わなきゃ！』

まあ確かに。
そう思った俺は、業者の人にそう伝えた。
もちろん大丈夫だと言ったが、俺も男だから手伝うと言った。

『なるほど。男ならエレベーターなしでも行けるよな？』

『は？』

てな感じで無茶ぶりをされ、断ろうにも断れなかった。
しかもそれに便乗して、ねーちゃんは俺をこき使った。

｢･･････ほんと疲れた｣

俺はそのまま段ボールと同じように、床に座った。
汗でベタベタになったシャツがくっついて気持ち悪い。
だが、パンパンになって、自分の腕ではないような感覚の方が嫌だった。

｢弟さん、大丈夫ですか？こういう力仕事は自分たちがやりますよ｣

そう2人がかりでタンスを運んできた配達の人は言ってきた。
そんな彼の笑顔をみて思った。
もちろん俺と同じように汗をかいているが、あまり辛そうじゃない彼らが素直に凄いと。

｢大丈夫･･･だよな？男はやらなきゃならないときがある｣

そう、それは今だ。
と。

俺は浅く笑った。
震える手足に鞭を打ちながら、彼らと同じ目線になった。