優しい声

１２

吉岡くんは、黙って私の手を引き、小さな門の中に足を踏み入れた。

真っ暗な玄関先で、水を含んでクタクタになったバックから鍵を取り出すと、

「貸して」

吉岡くんが、私の手から鍵を取り、玄関の扉を開ける。

背中を押され、一歩中に入った私を追い越した吉岡くんは、暗闇の中、手探りで電気をつけた。

眩しい程の明かりに照らされた瞬間、目の前の彼の顔が、ハッキリと浮かび上がる。

急に現実に戻ったようで、ずぶ濡れの自分が恥ずかしくなった私は、涙でグチャグチャなはずの顔を、そっと下に向けた。

「......あの、ごめん......なさい」

送ってもらい、家にまで入れてもらい......なんだか子供みたいで情けなくなってしまう。

「......俺もいていい？」

「......え？」

「広瀬が落ち着いたら、ちゃんと帰るから」

廊下の壁掛け時計に目を向けると、すでに、午後９時を少し過ぎている。

「......あの、でも......」

「こんな広瀬、一人にできないよ......」

困ったように小さく微笑む彼。

こんな夜に、一人が寂しいどこまでも情けない私は、

「ありがとう......」

ゆっくりと頷いた。

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