優しい声

１４

吉岡くんと、初めて一緒に下校した、４日前のあの日。

夏を前にしたこの時期に、連日のように降り続く雨の中を、私達は、ピンクと紺色の、二つの傘を並べて歩いた。

手は......繋がなかった。

吉岡くんの右手は傘を持ち、左手は、斜めがけした鞄の長い持ち手を押さえていた。

私は、彼より小ぶりの通学用鞄を肩にかけ、右手が彼の手を求めてしまわないように......両手でしっかりと傘の柄を握っていた。

帰宅途中の分かれ道。

『いつも一人で帰ってるし、ホントに大丈夫だよ』

何度も言った私に、

『ダメだよ。女の子がこんな時間に一人で外歩いたら危ないだろ？』

吉岡くんは、いつも真夜中に祐ちゃんの家から一人で帰宅している私を、自宅の玄関前まで送ってくれた。

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