優しい声

１７

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「お待たせ、尚ちゃん」

ぼんやりと携帯を弄っていた私は、不意に頭の上から聞こえた声に、ビクリと顔を上げた。

「ごめんね？出掛けにちょっとバタバタしちゃって......」

「......あ、いえ......」

約束の時間より20分程遅れて来た彼女から目を逸らし、携帯をバックにしまう。

私は、ちょっぴりの緊張感を抱えながら、椅子の上で姿勢を正した。

今から１時間程前の電話で、私は彼女に呼び出された。

一瞬、電話に出る事さえ躊躇したものの、私も彼女に聞きたかった事がある。

私は、勇気を出して、『久しぶりに会いたいんだけど......』という、彼女からの申し出を受け入れた。

私の正面に座った彼女が、先程の店員にアイスコーヒーを注文し、ニッコリとこちらに向かって微笑む。

「久しぶりね？尚ちゃん、元気だった？」

......元気なわけ、ないじゃない......

今では嫌みたっぷりに見える彼女の笑顔に、

「......はい」

私は、小さく答えた。

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