優しい声

３１

「あいつが後ろだとうるさいけどさぁ......でも、やっぱり私にとっては、あの席は特等席だったかも......」

石田くんの方を見つめながら、呟くように話す梨花。

特等席、か......

私も、そうだったな......

私にとっても、毎日彼の隣りに座っていられるこの席は、他の誰にも譲りたくない、奪われたくない、大切な、大好きな、特等席だった。

「また......石田くんと、近くの席になれるといいね」

「......うん......けど、さすがにそんなうまくはいかないよ......」

梨花が、珍しくシュンとした様子で、小さく笑う。

たかが、クラスでの席が離れるだけ。

けれど......いつでも、どこでも、できるだけ好きな人の側にいたいという彼女の気持ちは、私にも、十分過ぎるほど理解できた。

梨花......石田くんのこと、ホントに大好きなんだね。

彼女の横顔を見つめながら、

「ねぇ梨花。明日は、梨花が唐揚げ作りなよ」

ちょっぴり寂しそうな顔をしている梨花に、提案してみる。

「......え？」

吉岡くんには、事情を話して、一旦うちに来てもらえばいいもんね。

明日の４人での集まりが、なんだか楽しみになった私は、

「石田くんのリクエストだもん。私が作るより、梨花が作った方が、石田くん、喜んでくれるんじゃない？」

キョトンとしている彼女の顔を覗き込んだ。

「......でも、私......尚みたいに、料理上手じゃないし......」

「そんなの関係ないよ。彼女の手料理を喜ばない彼氏はいないよ？」

「......でも......もし失敗したら......」

「私も手伝うから大丈夫だよ」

「......でも......もし不味いとか言われたら、凹むし......」

「そんな事言われないよ」

「......でも......」

珍しくモジモジする梨花が、たまらなくかわいく見えてしまう。

クスリと笑ってしまいそうになった私は、無理矢理顔を引き締め、

「もうっ、でもでも言わないっ。明日は梨花が作る事っ」

ぷいっと彼女から顔を背けた。

「......」

「......」

「......」

あ、あれ？

怒った......？

無言になった梨花に急にドキドキしながら、そろりと顔を戻す。

吉岡くんの席に座り、目をパチクリしていた梨花は、

「なんか......尚、変わったね」

ポツリと呟いた。

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