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もう......私、チビじゃないもん。
というか、あれから身長伸びて、今、154センチもあるし。
......でも梨花は、162センチって言ってたな......
いいなぁ、背が高いって。
小学校の卒業アルバムを手にした私は、小さく口を尖らせながら、リビングに戻ろうと、自室のドアを閉めた。
そう言えば、吉岡くんって、身長何センチなんだろ。
175センチくらいかな......いや、もっと大きいか。
後で、聞いてみようかな。
ぼんやりと考えながら、階段を降りる。
両手でアルバムを抱えていた私は、ふと視界に入った動きに、顔を上げた。
お客......さん?
玄関の磨り硝子の向こうに、今、確かに人影が見えた気がする。
あれ、珍しい......
滅多に来客がないこの家に、チャイムが鳴り響く事を予感した私は、思わず階段の途中で立ち止まった。
ジッと扉を見つめる。
カタン、という小さな音のすぐ後に、チャイムは鳴らされる事なく、再び硝子の向こうを、さっと人影が横切った。
硝子越しにも、それが、黒い服を着た、長い髪の女性である事がわかる。
......え......
う......嘘......
ドクン、と、一度大きく心臓が跳ねたかと思うと、頭が真っ白になった私の手から、スルリとアルバムが抜け落ちた。
立ち尽くす私の耳に、ガタガタとアルバムが転げ落ちて行く音が聞こえる。
え......まさか......
私の心臓は、急にドクドクと激しく脈打ち始めた。
そんな、わけ......
足を踏み出そうとしたものの、なぜか鉛のように重いその足を、踏み出す事ができない。
あ......や、やだ......
行かないで......
待って......
ハッとした私は、慌てて階段を駆け降りた。
裸足のまま玄関に降り立ち、両手で思い切り扉を押し開ける。
外に一歩足を踏み出した私は、家の門に小走りで向かう、小さなその背中に、
「お母さんっ!!」
咄嗟に叫んだ。
ビクッと肩を震わせ、足を止める女性。
「......お母......さん......?」
呟くように、もう一度口を開いた私の目線の先で、ゆっくりとこちらを振り向いたのは......
紛れもなく、9ヵ月ぶりに見る、私の母だった。
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