私の声が枯れるまで

第4章

「てめぇの勝手な理屈で！！俺の感情の理由を決めるな！」

鬼のような顔で叫ぶ沖田さんの顔。

沖田さんは気づかないのかな。

その怒りに満ちた表情の下に、どこか寂しげな気持ちが含まれてること。

その時、左頬に激しい激痛が走り、私は右側に数歩よろけた。

酸欠による朦朧とした意識。

それから沖田さんから飛んできた、怒りの拳のせいだった。

「自惚れんな。俺はお前が嫌いだから嫌いなんだ。勝手にんな難しい理由つけて舞い上がんな」

ペタン、と床に膝をつく。

太陽はこんなに照っているのに、床はどうしてかヒンヤリ冷えていた。

丁度、今の私の心のように。

視界が全く見えなくなり、私は朦朧とした意識を、とうとう手放した。

うっすらと目を開くと、私の部屋の天井が見えた。

「あれ…わたし……」

ゆっくり体を起こそうとすると、左頬に痛みが走る。

ズキン、ズキンと鼓動に合わせて鈍い痛みがする。

あ、そうだ…私……

「茅奈っ！！目、覚めたか！大丈夫か！？」

記憶を辿っていると、なぜか私の部屋にいる平助くんが慌てて私の顔を覗き込んできた。

その顔はもう心の底から心配してくれているような顔で…

私は心の奥の方がホッと暖かくなるのを感じた。

「…ん。大丈夫」

左頬が痛むのを我慢し、微笑みながら答える。

それを確認すると、平助くんは安心したように息を吐いた。