オム族の憩い

進化合成１

その夜。
喚ばれた俺は、フロア内にいるスライムを人気の無い所へ連れ出した。

「スライム、俺と進化合成しよう」

単刀直入に言った。
子供っぽい幼さがあるものの、本当はコイツもきっと分かっていたはずだ。

「もう俺もお前も成長限界まで強くなった。だが上には上がいる。…だから」

自分が消えるのが怖くないと言えば嘘だ。
だけど最後にもう一度だけ。

「…控えとしてではなく、もう一度正面から主と向き合いたい、一緒に戦いたいんだ」

生まれ変わればその機会もあるのなら、俺も本望だ。

「ここまで強くしてくれた主に、恩返しをしよう」

スライムは涙を溢れさせながら、しっかり頷いた。

主と向き合い、スライムと共に魔法陣の前に立つ。
主と仲間達に見守られながら、俺とスライムは魔法陣の中へ入った。
身体が眩い光に包まれる。
もう仲間達の姿も声も聞こえない。
最後に感じたのは、右手に繋がれた柔らかい手の感触だった。

少しずつ感覚が広がっていく。
視覚、聴覚、嗅覚、味覚、触覚。俺は左手に鎌を持ち、フードが付いたローブを纏っていた。

―スケルトン・ウォーリア。

名前を呼ばれて、どこか親近感を覚えた。
遥か昔、そう呼ばれたような、そんな記憶が片隅にあった。
俺はゆっくりと顔を上げ、主を見やった。

タワー祭が終わり次第、主力として主の冒険のお供に仕える。
初めての事なのに、俺は高揚としていた。
視界の中で、じっと見つめるヤツがいる。
俺はそちらに向かった。

「Ｃ・ウィル・オ・ウィスプだな」

自然に口から零れた、しかし決して不快じゃない。
ウィスプは暫し目を瞬かせ、微笑した。

「うん、そうだよ。ウォーリア、って呼んで良いかな？」
「いや、『今までと同じ』で構わない」
「えっ？」

ああ、この記憶はもしかしたら。

「………お前の言う通りだったな。ありがとう」
「スケルトン、君ってヤツは。…いや、何でもないよ」

満足気な俺の顔を見て、ウィスプも嬉しそうに笑った。