秋

【聖母マリア】

.

「……あ、り、が、と、う」

「うん、どういたしまして」

　少女の唇の動きをじっと見つめながら、少女が放つ、音のない言葉を靖は理解した。

　靖の笑顔に少女は慌てて手の甲で涙を拭うと、にこりと笑った。

　靖は徐に少女の頭を優しく撫でた。

　少女はまた笑顔を靖に見せると、深々と頭を下げた。

「マリア様、好きなんだね？」

　少女はペンダントを握り締めながら、こくんと頷いた。

　風に舞う銀杏の黄色い葉が、二人の間をすり抜けて行った。

「今度の日曜日、ウチの学院に来ないか？」

　靖は腰を下ろして、少女の瞳に聞いた。

「…………」

「オジサンはこういう者だ。日曜日に特別講義がある。聖母マリアについての発表があるんだよ」

　靖は名刺をポケットから取り出して、少女に手渡した。

「……マ、リ、ア」

「あぁ、そうだよ。不思議なお話しだ。どうだ、来るかい？　朝十時からだ。特別に招待するよ」

　少女の音のない声を、靖はしっかり聞き入れた。

　そして、少女は笑顔で頷いた。

「よし！　じゃあ約束だ」

　靖は小指を少女の顔の前で立てると、お互い指切りをした。

　偶然ばったり出会った二人。

　偶然にも、お互い聖母マリアを愛していた。

.