あの夏を探して

そして10年後

「葉月、眠そうだな。無理…してねーか？」

「んー。大丈夫。夏休み中の宿題とか、片づけようと思って昨日の夜、夜更かししただけだから」

「夏休みの宿題て。夏休み始まったの、昨日からだろが」

陽平のあきれた声に私は頬をふくらます。

「いやっ、だって、おばあちゃんとこ着いたら、勉強なんかしている暇ないもん！ほら、アオイちゃん、探さないといけないし！」

アオイちゃんの名前を聞いて、陽平はじゃっかん眉を寄せる。

「またそれか、葉月。お前、それが本当の目的じゃないだろ、今回のばーちゃんちは」

「それは……そうだけど」

窓の外を見やる。
ちょっと眠った間に、すっかり景色は田園風景。

「でもやっと行く機会ができたもの。会いたいじゃない」

「気持ちはわかるけどな。もー何年も前だぞ。あいつ、絶対地元の奴じゃないっぽい空気ばんばんかもしてたじゃねーか」

あの白い肌を思い出す。

「確かに。陽平のほうが、よっぽど田舎ボーイ」

…と、デコピンがおでこに炸裂する。

おでこを抑えてにらむと、陽平は「かかかっ」と笑った。