Lira．

１、

「っ、や……！」
「大丈夫だよ」

　懸命に振り払おうとしても、小さな手に握り締められた右手はぴくりとも動かない。とても華奢で、小さな身体の何処からこれ程までの力が出てくるのか、リラには到底理解し得なかった。

　10秒。10秒したら、目の前のこの少年は死んでしまう。リラの真っ白になった脳内からは何の言葉も生まれず、ただ大きく首を振ることしかできない。

「落ち着いて。大丈夫だから」

　少年は柔らかく微笑み、リラの身体に身を寄せ、泣いている子供を慰めるような口調でそっと囁いた。

「きみを探してたんだ」

「…………わたし、を？」
「うん」

　少年は深く頷くと、リラの右手に額を付け、それから静かに目を閉じた。

「………………」

　数秒の時が流れていく。１秒を刻むごとに心臓が大きく跳ね、緊張と不安にリラもきつく目を閉じる。

　10秒。

　11秒。

　12秒。

「……ほら。平気でしょう？」

　少年が顔を上げて、白い歯を覗かせて悪戯っぽく笑った。リラはそろりと瞼を開き、視線を下げ、自分の手と少年の顔を交互に見る。

「なんで、どうして平気なの？　もしかして呪いなんて誰かが作った嘘で、」

「いいや。残念だけど多分絶対、きみの呪いは本物だよ？　『黒い魔女』なんだから。ぼく以外の誰かに触ってみればわかると思う、けど」

　少年は再び子供のような表情に戻って、繋いでいた手を離し、それから自分の足へと目を落とす。リラはもう一度自分の手のひらをまじまじと見つめ、また少年に視線を戻した。

「……じゃあ、なんで？」
「…………だって、」

　少年は足の裏に刺さったガラスを無造作に引き抜く手を止め、にんまりと歯を見せる。

「だってぼくは、もう死んでる人間だもの」