彼方の花

序章

　公園の中をしばらく歩くと、ぼんやりとした光が見えてくる。

　街灯の光などではなく、まるで空間自体が発光しているかのような不思議な光だ。

　光の色は紫色で少々不気味な感じがしたが、美夜は臆することなく光の元へと足を進めた。

「何、これ……」

　光の源。

　公園の広場に広がっていた光景を見て、美夜は目を見開いた。

　大きな大きな、発光する線で描かれた円。

　その中に繊細に散りばめられた、幾何学的な紋様。

　魔方陣。

　そんな言葉が、美夜の脳裏を過ぎる。

　そう、巨大な魔方陣。

　紫色に発光し、妖しくも美しい雰囲気を醸し出すそれは、陳腐ではあるがそうとしか表現の仕様が無かった。

「……宇宙人襲来……？」

　場にそぐわぬ言葉を呟きながらも、美夜はまるでそれが義務であるかのように、ふらふらと魔方陣へ近付いていく。

　普段の彼女であれば、このような妖しげなものには近寄らない。

　実際、彼女の中の冷静な部分は激しく警笛を鳴らしていた。

　しかし、確かに聞こえたのだ。

　魔方陣の先から、自分を呼ぶ声が。

　ざわざわと雑音のように聞こえてくる無数の声。

大半は好意的ではなく、貪欲さと醜悪さを感じさせる不快なものでしか無かったが。

　その中に、たったひとつだけ。

　助けを求めるかのような、微かな声が聞こえたのだ。