神の介入

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　｢神様っていると思う？｣とぼくは訊いてみた。

　｢なんだよそれ、宗教勧誘か？｣とヒロシは答えた。

　ぼくたちがいるのは、放課後の教室だ。中学生になったばかりのぼくたちは、まだほとんど小学生だった。

　｢ちがうよ！　二十五年くらい前に本当に神様がいたんだって｣

　｢怪しい宗教にはのめりこむなよー｣

　｢いいから聞いてってば！｣

　ヒロシはしぶしぶという感じで黙った。

　｢その神様が言うには、人間の失敗は言葉だったんだって｣

　｢どういうことだ？｣

　｢さあ……。よくわかんないけど、言葉は悪者なんだよ｣

　ヒロシは首を傾げた。ぼくは続けて言う。

　｢それともう一つ。自由意思が存在しない｣

　｢なにって？｣

　｢結果は初めっから決まってて、何をやっても変わらないってこと｣

　ヒロシはやっと理解できたという感じで、ああと言った。ぼくはうなずく。

　｢だから、明日の国語と英語のテストは勉強しなくていいんだよ｣

φ

　ぼくたちは廊下を並んで歩いている。

　｢ゲーセン行こうぜ、ゲーセン｣とヒロシは言った。

　｢うん、いいよ｣

　｢あの格ゲーやるぞ｣

　｢ああ、あれね｣

　｢そう、それだ｣とヒロシはうなずく。｢勝負だぜ｣

　｢別にいいよ｣ぼくもうなずく。｢もう結果は決まってるけどね｣

　｢そうだな｣

　ぼくたちはハハハと笑い合った。

　ぼくは、自由意思って本当に無いのかなぁと思った。

　世界は、この廊下のような一本道じゃない。
　廊下を抜けて学校を出れば、レストランもあるし、コンビニもあるし、公園もゲーセンもある。

　見上げれば、広すぎるほどの青空がどこまでも続いている。

　ぼくとヒロシは、生徒玄関で靴に履き替えた。
　アスファルトを踏みしめて校門を通る。自然と早歩きになっていく。

　ぼくは振り返った。

　｢競走しよう｣

　｢え｣

　次の信号のとこまでねっ！　と言い放って、脚に力を込める。

　戸惑っているヒロシを置いて、ぐんぐん進む。

　電柱が何本も後ろに離れていく。

　今日なら絶対誰にも負けない。ぼくはそう思った。

了