月鏡（続）

永遠（とわ）

「ここまで疲れただろ？逃げたりはしないから安心して眠るといいよ。」
「…山南さん…どうして脱走なんか…。」
「…。」
「応えてください！！」

私はつい声をあらげる。
山南さんは一瞬驚いた顔をするもすぐに笑みをとりもどす。

「それは訳があっていえないんだ。簡単に言うなれば、私がこのまま新選組にいると色々な人に迷惑をかけてしまうんだ。すまない…だが覚悟はできているよ。」
「迷惑だなんて…それにそんな覚悟いらないですよ！お願いだからこのまま何処か遠くへ…。」
「残念だがそれもできない…。もう決めたことなんだ。」

山南さんは夕焼けに染まってきた空を見つめ出す。

「…私は新選組の皆が好きだ。だから私が生きていることで…私が新選組にいることで新選組が危機に晒されるというならば…。」

山南さんは空から目線を外すと私の方を向く。