ちぃこと１【完】

１

　私は自分の行動すべてが恥ずかしくなって、顔を真っ赤にしてぺこりと頭を下げた。

　するとお兄さんもまた無言で、小さくニコッと笑って机に向かった。
　……んと、謝罪はこれでいいってこと？　だよね。

　クラスの男子だと「お前当たった～謝れよ～」「うるさいなー」なんて言いあいが続く。

　それが小さな無言の謝罪と無言の笑みで終わった。

　そんな大人なやり取りに、また一つ私はドキッとした。

　正直言って、私の自習室デビュー初日はとってもいいものだった。

　ちょっぴり大人な空間と。

　そして大人な対応と。

　その全てが新鮮で、その空間に受け入れられた自分がちょっぴり大人になったみたいで……そんな、こそばゆいような感覚だった。

　彼の言葉を引用して言うならば、静謐な場所での勉強は最高ってことで。

　また行こ、ううん、行きたいって素直に感じた。

　もちろん帰宅してから「どうだった？」と尋ねる母に「また行く！」って言ったのは、当然で。

　寒さが厳しくなっていく１１月。

　自転車３０分の距離が少し嫌だと思いながら行った自習室だったけれど、その価値は存分にあった。