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学食で昼食を終えた湯川と栗林は研究室で実験の準備をしていた。
栗林｢先生、もうそろそろ機材変えませんかぁ？｣
湯川｢…｣
栗林｢湯川先生。｣
湯川｢…｣
栗林｢湯川先生!｣
すると湯川は徐に目を開け、栗林を睨むように見つめた。
栗林はソレに動揺したのか、苦渋の表情を浮かべた。
湯川｢…僕が…ココを辞めたら、どうします？｣
栗林｢はい…？｣
湯川｢…。…いえ、やはり何でもありません。｣
コーヒーカップに目を落とす湯川。中はからっぽで、残った液が溜まっているだけだ。彼は立ち上がり、やかんを火にかけた。なかなか思うようにコンロがつかない。三回ほど捻ったところで、ようやく火がついた。
しばらくしたところで、やかんが湧いた。湯川はコンロの火を止め、コーヒーカップに湯を注いだ。カップの中は、段々と黒く染まっていった。
彼はソレを持ち上げて、机上に置いた。学生のレポートは、散らかったままだ。
一口啜り、目を閉じる。
湯川が目を開けようとしたそのとき―
（コンコンッ）
ガチャリ、と戸が開く。
湯川｢内海君？｣
内海｢あ、お疲れ様です。｣
湯川｢…？｣
湯川は目を見張った。婚約者である内海の後ろに、見知らぬ男がいたからだ。
内海｢4年ほど前にお世話になった、先輩の弓削さんです。私達のことを草薙さんから聞かれたらしく、その…先生のお顔を見たいらしく💦｣
弓削｢どうも、警視庁に勤める弓削です。｣
湯川｢そうでしたか、初めまして。湯川と言います｣
弓削｢…へぇ～。内海お前、すげぇな｣
内海｢へ？｣
弓削｢こんなカッコイイ人と結婚すんだろ？？なんて言うかなー…。見直したわ、お前のこと｣
内海｢…ソレ、褒め言葉として受け取っていいんですかー｣
弓削｢おぉ。｣
そんな応酬を湯川はちらっと見て、コーヒーを一口のんだ。時計を見る。あと数十分で学生達が戻ってくる。湯川はかけてあった白衣を翻すように着て、部屋から出ようとした。
内海｢先生っ?｣
湯川｢…なんだい｣
内海｢…怒ってますか…｣
湯川｢なぜ｣
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