君の心を覗くお仕事

冬休み前

　「んーーーー」と長く伸ばした後、先生は席を立った。

「お前のことだから、俺も道ずれになる可能性まで考えてないんだろうな」

「そりゃ、今日白状することになるなんて思ってなかったんで…」

　頭を掻きながら、先生は「まあ俺も原因の一端か」と呟きカーテンを閉めた。夕陽が途絶えると、白熱灯の光で部屋が照らされた。

「分かった。その代わり俺とお前の間で約束しろ」

　その約束は4つあった。先生は手早くホワイトボードに書きつけていった。

　・砂崎を学部１期生として卒業させること
　・学内ではくれぐれも漏らさないこと
　・卒論の観察対象は対象Xで通すこと
　・砂崎が卒業できたら安藤は大学を去ること

「脳内に焼き付けろよ、書面にも残さないから」

　俺は全てを復唱して、自分の中に閉じ込めた。

「分かりました。これで問題ありません。ありがとうございます」

　でも最後に先生は「あ、これも足していい？」と茶目っ気を含めて書き足した。

　・純ちゃんには喋ってもいい

　前の4つと違ったフニャフニャの字体を眺めて、先生のムラみたいなものを感じた。

「なんで純さんはいいんですか」

「いいの、純ちゃんは。じゃないと俺口がムズムズして発狂しちゃう」

　部屋でジタバタしながら1人叫ぶ豊橋先生を想像すると、笑ってしまった。

「分かりました。俺も正直助かります。砂崎の様子も知れるので」

　先生はホワイトボードを消した。

「砂崎には、なんか適当に言っておきます。さっき物々しい雰囲気感じて帰っていったので」

　そんなもんお前が考えてなんとかしろと睨みで返される。

「じゃあ、失礼します」

「もう来んな」と笑いながら先生はデスクから手を振った。