そこに在る月

１

　これが彼女、深山幸子との最初の出会いだった。

　｢おい、一谷。一杯どうだ？｣

　｢わかった。ちょっと待ってくれ｣

　あの電車での恥ずかしい体験の朝から二週間は経過して、ようやく透は、あれは事故だった。と、無理やり自分を納得させなくなった頃。
　同僚の誘いに乗り、仕事帰りに飲み屋に入った。大衆居酒屋だが、つまみはなかなかイケル。仕事の愚痴をこぼす同僚に頷きつつ、自分も彼女が出来ない事を、同僚に愚痴をこぼしていた透。

　｢そうか。お前、居ないんだったな。ま、居てもうるさいだけだぞ！｣

　かなり酔いの回った同僚が適当な事を言う。

　(それは、慰めかもしれないけど、ちょっと優越感入っているよな)

　透は、そうか。と相槌を打ったが、内心は僻みが入った考えを起こしていた。この同僚、社内恋愛をしているらしい、と噂されている。している、とハッキリ断言出来ないのは、社内恋愛がご法度で、そういう噂自体、してはならないからだ。だが、まぁ噂とは禁止されている事程、良く広まる。
　この口ぶりでは、噂は事実だろう。社内恋愛で無いとしても、彼女がいる事は間違いない。

　(なんにせよ、彼女居る奴が言っても説得力が無いな)

　気持ちが下降気味で、ビールを飲み干して、もう一杯頼もうと、店員を探すように店内を見回した。そこへふと一人の女性に目が止まった。

　(忘れたくても、忘れられない)

　あの電車での恥ずかしい体験の朝、倒れ込んでしまった相手の女性。そう、透が覆い被さった、あの。

　(向こうは気づいていない。見なかった事にしよう)

　視線をずらし、店員を呼ぶ。自分と同僚の分のビールを追加した。

　｢あ、俺、トイレ、行って、くる｣

｢ああ。気をつけろよ｣

　｢だぁい、じょう、ぶだって｣

　立ち上がる同僚のフラフラした姿に、透はそう言ったのだが、句読点の付け方が怪しいのを見て、一緒に着いて行ってやった。