陰日向に咲く

出会い

泣きそうな顔をする勇作さんを見て、自分がよく生きていたことを実感する。

辻斬りが起きたのは昨日だったらしいから、それは余計にだった。

その後、公一さんが戻ってきたので応急処置をしてもらった。

―――――――

｢辻斬りかー…｣

ぼんやりと河原を眺めながら呟く。
昨日の惨事が嘘のように、のどかな河川敷。
所々には、まだ血が付着しているが。

女性の死体には御座のようなものがかけられていた。
隙間から覗く手は青白く血に染まっている。

｢……。｣

大きな石に腰を下ろす。
腹の傷はまだ痛むが、先刻よりは幾分かましになっていた。

俺は今まで起きたことを思い出す。

幕末に来てしまったこと。
辻斬りのこと。

俺を斬ったあのポニーテールの男が、勇作さんが言う"河上彦斎"という奴なのか。

今何日の何時で、これからどうすればいいか。

…そして真理のこと。