ふたりの太郎

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その②

清美と晴香はタクシーで通勤している。

夕日が眩しく車内に突き刺さる。

普通のサラリーマンなら仕事が終わる時間帯、彼女達はこれから出勤する。

その日はいつもと違うタクシーを使ったのが悪かった。

「ちょっと、おかしくない？いつもと道違うし！」

「運転手さん！なんかいつもより高いんですケド[★]」

「清美…あたし達なめられてるよ…」

傲慢そうな運転手はメーターどおり支払え！と首を曲げない。

三人がモメている所を、たまたま通りかかった太郎が足を止めた。

日雇いのバイトを終えて重い足どりで家に向かう途中だった。

家には妻がひとり、太郎を待っている。
いや、太郎のポケットに入っている日給を待っている。

お金の事しか頭にない。
そんな鬼嫁の顔を思い出し、ため息まじりの帰り道だった。

タクシーの運転手と若い女ふたりが言い合いになっている。

太郎は以前、タクシーの運転手だった時期がある。

気は小さいが、風貌はイカツイ。

かつての運転手の知識とその風貌で、なんなく女を救った。

「ありがとうございます！あの…よかったら今夜ウチらの店に来ませんか？お金は大丈夫です！ママにも話しておきますから…」

「ああ…行けたら行くよ…」

妻の顔が浮かんだ。

「あの…お名前聞いていいですか？」

晴香が長い髪を掻き分けながら太郎に問いかけた。

「…浦島です…」

「じゃ、待ってます！
あたしはキヨミ！で、こっちの髪長い娘がハルカ！ヤバイ！あたし達は急がないと遅刻しちゃうわっ」

太郎は路上に腰を下ろし、夜の街に消えて行くふたりを見つめながらタバコに火をつけた。

名刺をもらった。

真ん中に手書きで
【ハルカ】
と書いてある。

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コスプレスナック
【龍宮城】
◆◇◆◇◆◇

（ハルカって…本名じゃねーのか…でも、案外すぐそこだな…）

もらったばかりの給料を、外ポケットから内ポケットに入れ替えた太郎は、そのまま夜の街に消えて行った。