おばあちゃんの庭

匂い

私の家は、自営業で材木問屋を営んでいた。

家族は一番多いときで８人。

私。
二人の弟たち。
両親に祖父母。
父の姉に当たる叔母。

家長は祖父であったが、商売は父の代に移っていた。

事務所から入る正面玄関に、その脇にある祖母の出入口。

庭の逆側の、家の端まで行くと、直接二階に通じる階段のある玄関もあった。

子供時代はその言葉を知らなかったが、
今で言う二世帯住宅であり、
風呂も食事も皆で取ったが、トイレも簡単な台所も、
二階には別に作られていた。

　非常に外に対して開かれた家だった。

道に面した庭は、垣根もなく一面に祖母の草花が植えられ、
春には蜂が飛んでいた。

縦長に建てられた木造二階建て二階部分の
片側全部を走る長いベランダに
蜂が巣を作るのは毎年の事で、
大抵は洗濯物を干す母が音を上げて、
父がスプレーと網を片手に駆除する流れになっていた。
今思えば少々危なかったと思う。

祖母も勇敢な質で、
一度、納戸からウサギほどもある鼠が飛び出した時、
直ぐ様竹箒で表に叩き出していた。

私は図鑑好きな子供だったのだが、
家で暮らしているだけで、
かなりの動植物、虫達にお目にかかっていたように思う。

宝探しのような毎日。

間違いなく幸せな時代だった。