人形遣いと人形になった俺

第一章

「そりゃないぜ。どうやってこんなデカブツ倒すんだ？」
斬撃があれじゃあな。肉弾戦は望み薄だ。
「まあいいや。斬れないならもっと斬ればいいだけだし」

「――行くぜ、デカブツ！」

刹那、俺は駆け出した。
ファブニールはそれに応えるように哮（たけ）る。
ビリビリという衝撃波をまともに受け、思わず足が止まってしまう。
次に、第二波。
それと共に現れる数多もの槍。
デカブツとしては、棘のつもりなのだろうが、如何せんサイズが違い過ぎる。
あれで腹とか抉られたら痛いだろうなあ。
「ま、当たらなければいいんだけど」
すぐに前進を再開。
俺目掛けて飛来する槍。
様々な軌道を描き、あらゆる方向から俺の命を刈り取ろうとする。
ある槍は正面から最速で。
ある槍は綺麗な弧を描いて、俺の両サイドを狙う。
またある槍は、大幅に迂回し、俺の死角を突く。
それらを俺は、グラムで薙ぐ事により防いだ。
その間も、足の動きを止める事はしない。
速く。もっと速く。もっと疾（はや）くだ。
風に乗るように。風になるように、疾く。もっと疾く。
「おらあっ！」
グラムを振る。金属音が鳴る。槍が砕け散る。
俺は肉薄する。あのデカブツに。
そして、肉薄した。
作り出した槍が無くなろうかという頃に、俺はファブニールの膝元に辿り着いた。
残された槍は、自棄を起こしたように一斉に射出された。
それを俺は、避けて、避けて、斬って、斬って、避けて、避けて、叩き斬る。最後の一本を掴み取る。
それをファブニールの腹に突き刺した。
自分で自分を刺したようなものだから気に食わなかったのだろう、ファブニールは暴れ出した。
だから、緑色の液体を振り撒くなっての。
秘密裏に毒づきながら俺は、ファブニールに突き刺さった槍目掛けて、グラムの腹を振り下ろす。
肉を裂く、嫌な音がした。
これだけ深く刺されば、さすがに効いたのか、俺はデカブツの慟哭を聞いた。
で、気付かなかった。俺のすぐ右前方、怪我を負ったファブニールの尾が迫っている事に。
これは、避けられない。
明らかに今までの攻撃より速い。
まともに入れば、致命傷は避けられない。
「っ!?しまっ――」

「――まったく。妾が居る事を忘れていた訳ではあるまいな？」

――安心出来る声を、この耳で聞いた気がした。