人形遣いと人形になった俺

第二章

「先生がいけないんですよ？私をこんな気持ちにさせるから……」
ツッコミたいところは色々あったが、その発言はとりあえずスルー。
「しかしまた、どうしたよ急に」
「スルーですか。まあいいですけどね。急ではないです。過去に何度も画策してます。結局二の足を踏み続けてきた訳ですけど」
「出来れば、そのまま踏み続けてほしかった」
悪びれる様子もなく、ファイは淡々と言った。
いや実際、悪い訳では……あるのか。ストーキングしている訳だし。
先生という立場上、生徒の素行には釘を刺しておかねばなるまい。
「今後はこういう事しないように。守れないなら、制裁という措置も考慮しないといけなくなるから」
「そ、それは、性的な意味での制裁ですか……？」
「んな訳ないだろ。頬を赤く染めんな」
まったく、このマセガキは。変な知識入れ込みやがって。
「分かったら、もう帰れ。夜の街は危ないんだ」
「……ふふっ」
俺がそう言うと、ファイは突然微笑を零した。
俺に過失があった――訳ではないだろう。
だとしたら、何なのだ。
怪訝そうに見つめていたからか、ファイはその疑問に答えをくれた。
「心配してくれているんですよね？存外、良いものです、先生から心配してもらえるって」
本当、調子狂うよなあ。
そうやって、年相応な可愛い笑みを浮かべられたら、何も言えなくなる。
誤解のないよう言っておくが、世間一般から見れば、ファイは可愛い女の子である。
見てくれが。で、性格に、難あり。
「……そうかい。それじゃあな」
「はい。今日は、眠れなさそうです」
……眠れないのか？眠れるじゃなく？
そうこう考えている間に、ファイはくるっとターン。俺に背を向けて歩き出す。
それと入れ替わるように、ノアがやって来た。
「やつは何処へ行ったのじゃ？」
「まあ、その……何だ。逃げられた」
素直に、俺の生徒だと言える訳もなく、俺の口から出たのは、そんなありきたりな嘘だった。
だが。
結果から言えば、その行為には間違いがあった。
あそこ――ファイと喋った場面――で、俺はファイを一人で帰すべきではなかったのだ。
送っていくなり、俺の宿に泊めるなりして、目の届くところに置いておくべきだったのだ。
いや、後者はないか。危ないし。主に、俺の貞操が。
そうすれば、あんな事にはならずに済んだのかもしれない。保証は出来ないが、確率は高い。
そう。あんな――酷な事には。