＊甘い恋人＊

２．

茶「ねぇ、知ってる？」

ふたりを見送った茶々はペロペロとまた牛乳を舐めだし、俺に話しかけてきた。

白「知ってるって……何を？」

茶「噂だよ、噂！
あの恐い人、……やるんだよ～♪
まぁね、黙ってれば格好いい顔してるもんね！」

ペロリとたいらげた茶々は俺のごはんを欲しそうに見ていた。
俺はそれどころではなかった。
あまり他の野良と仲良くしてない俺は噂を耳にする機会がない。
だから、猫たちの間で家主のどんな噂があるか気になって仕方がない。

白「一体何だよ？」

茶「ごはん、もらっちゃうよーっ♪
教えるお礼ね☆」

パクッと俺のを食べ、茶々は容器を前足で器用に自分の方へと動かした。

茶「発表しますっ☆
あの人、絶対可愛い彼女がいるよ！」

ガクッと俺はきた。
恋人がいるのはこの間のソラさん、ミナさんの会話で知っていたからだ。

あれ？

白「可愛いって……何で知ってるわけ？
見たことあるの？」

可愛いなんて実際に会ってみないとわからないものだ。
この言い方だと、茶々は家主の彼女に会ったことがあることになる。

茶「えっ、ないよ。
あるわけないじゃん☆」

白「それじゃぁ、可愛いかなんてわからないよ。
すげーブスかもしれないじゃないか。」

茶「それはないよ～☆
可愛い声なんだもん、あひゃひゃ♪」

楽しげに笑ったかと思えば、茶々は俺に顔を近付けて口にした。
喘ぎ声、と。

白「なっ！？」

思わず声が裏返った俺を茶々は楽しげに笑っていた。

茶「あひゃひゃ♪
白ちゃんってば、慌てすぎだよ～☆」

白「まさか、盗み聞き！？
最低だな。」

茶「違うってば！
窓が開いてるんだよ。
基本的に曜日決まってるからね。
その曜日の日は聞こえる率高いんだ。
もうね、絶対わざと開けてるんだよ！
そういうプレーだよ♪」

絶句する俺をよそに、茶々は容器に入っていたごはんを残さずたいらげた。

茶「満足じゃ～☆
うーん！
ここの芝生、いいね！」

なんだかショックだった。
彼女がいたら、そういうことがあってもおかしくはない。
ただ、出会ったあの日もと思うと。