磁石な存在

わん

「ﾊｧﾊｧ…、ｹﾞﾎｯｺﾞﾎｺﾞﾎｯ…ｹﾞﾎｯ…。」

「ちょっとぉ？病人を無造作にベッドに放り投げるってどういう事ぉ？」

「うるせぇな。こちとら急ぎなんだよ。」

「駄目よぉ？だって懍ちゃんも足首捻ってるみたいじゃない。」

げ…。

「相変わらず目敏いねぇ。」

懍はベッドのカーテンを閉めると、苦笑しながら靴下を脱いだ。

まず最初に目に止まるのは、鮮やかな朱。
それは鳳凰という名の鳥。

「やっぱり鳳凰なのね、懍ちゃんは。」

「……村上に聞こえる。」

左足に刻まれた刺青は、空を睨む鳳凰。

自分は曲がりなりにも鳥であり、空を羽ばたけば大地も揺れる。
そう、思っている鳥。

古い寺社に鳳凰があるのは、鳳凰が王であると考えていたから。
その考えは、きっと今でも変わらない。

ただ。

「朱の鳳凰は、黄金から錆びた鳳凰だよ。」

錆びてしまったがために、羽ばたく事も、歩む事も出来ない哀れな鳥の姿。

それが、懍の左足にはあるのだ。

「……わ、腫れてる。何処で捻ったの？」

「非常階段。」

「って、あそこは立ち入り禁止…。」

「…知ってる。」

懍は無表情に足首を眺めていた。

この鳳凰の様に、いつか自分にも錆びという最期が来る事を、懍は知っている。

「はぁ…。湿布だけ張って、後はあの子の傍にいてあげなさい。」

「…別に、あいつは私にいて欲しくないと思うけど。」

「いいからっ」

懍は首を傾げながらも、湿布だけの処置を済ませ、ベッドの横の椅子に腰掛けた。

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