暴君は一日にして成らず

　……赤ワイン、嘘だろう。どうして、今、そんなものを口にできるんだよ。

「すいません……腹が減っていないもので」

　父上は、そうか、とグラスをテーブルに置いた。

「皇士郎、仕事がつらいか」

「つらいとは」

　質問で返すと、父上はひとしきり考え、再びグラスを持った。そんなことはどうでもいいから、一刻も早くこの皿を下げてほしい。

「仕事は嫌か」

「さあ。そのようなこと、考えたことありません」

　かつては、考えたこともあるような気がする。しかし、いくら考えたってどうすることもできない。

　考えるだけ無駄だ。

　だったら、なにも考えないほうがいい。

　つらいのか、つらくないのか、嫌かそうじゃないのか、わからない。

　そんなこと、どうでもいい。