超短編集「私の絵本」

「私の絵本」

賑やかな街中を通り過ぎ、タクシーは高速に乗った。１時間ちょっとかけて田舎へ。高速をおりた車は、果樹園の間を通り抜けて、ゆったりとした坂道を登っていく。林なのか果樹園なのか区別がつかなくなった頃、今まで道の両脇を覆っていた緑も消え、その先には小高い丘があった。
誰かの別荘かと思うくらい綺麗だけど、どこか古めかしい、白を基調とした建物。これから私が生活する場所･･･｡
タクシーが近づいて初めて見えた文字｡大きめに作られた玄関の上の方に「有賀診療所」とあった｡タクシーが近づいてくるのが見えたのか、白衣を着た男女が出迎えてくれた｡
玄関前で静かにタクシーが止まり、自動でドアが開く｡車から降りた私を見て、白衣の男は嬉しそうな顔で笑った｡
「いらっしゃい｡香奈ちゃんだね｡長旅お疲れ様｡」
「あの、お世話になります｡」
「うん、こちらこそ｡僕は有賀弘道、こっちは柏木静佳だよ｡」
「よろしくね｡」
有賀と名乗った男は口を耳に寄せると、小さく「名前のわりにうるさいけどね」と囁いた｡イタズラっぽく笑っているが、脇腹をポンッと叩かれ「先生？」と睨まれれば困った様に頭を掻く｡
「･･･ご夫婦ですか？」
「ち、ちがっ」
「違うよ｡こっちは幼馴染み｡僕がここを任されてからは手伝いに来てくれるんだ｡だから名字が違うでしょ？」
「お手伝いなのに白衣なんですか？」
「さすがに手伝いでも私服でやるわけにいかないし、ナース服って動きにくいのよ｡白衣なら楽でしょ？」
「そうですか｡」
「来たばっかりで悪いけど、一緒に買い物に行かないかな？香奈ちゃんが生活するのに必要な物もあるでしょ｡」
「欲しい物はありますけど･･･大丈夫なんですか？」
「一応、僕も医者だからね｡僕が同行じゃ不安かな？」
「･･･じゃあ、一緒に行きます｡」
「あ、荷物はトランクだね｡大丈夫、このお姉さんは力持ちだから荷物は全部運んでおいてくれるよ｡」
「はぁ｡」
「そうよ～私は力持ちなんだから｡先生くらいなら首根っこ掴んで持ち上げられるわよ？」
「お手柔らかにね･･･｡」
とりあえず、前の病院で使っていた私物を下ろし、私は先生の運転でショッピングセンターのある場所まで下ってきた｡