この世界は、俺と君だけ。

何気ない日常の中で。

雨埜さんに抱きしめられている。

そう認識した途端、顔に血液が急激に集まっていくのがよく分かった。

そのせいで今、自分の顔は真っ赤なのだろう、ということもだ。

『えっ、ちょっ、ちょっと、雨埜さん？ちょっ、まっ、待って。何して、』

『…っ、どうしよう。秋、今俺、人生最大に嬉しいかも。秋が俺のこと泣くぐらい好きだったなんて…、気付かなかったよ～』

そう言った雨埜さんに抗議しようとして俺は、はっとした。
俺、なんて事口走って…。
何も言い返す言葉が見つからず、押し黙ってしまう。

そんな俺に気づいているのかいないのか、まあ、後者だろう。

雨埜さんは

『大丈夫。俺、秋が自信を持って好きって言えるような男になるから。秋のためなら俺、どんなことでも出来ると思うんだ。だから、秋が不安にならないように、何時でも、何時まででも、秋が俺のことを好きな限り、包み込んであげたい。秋の唯一無二の存在になれるよう、頑張るっ！』

俺に力強くそう宣言して、青々とした夏の訪れを感じさせる、新緑の通学路を元気に駆けて行った。

―――――――

ずっと言えなかったこの思い。

拒絶されるのが、ただただ、怖かったから。

でも、貴方(あんた)の言葉を聞いて俺もやっと、やっと一歩踏み出せそうです。

明日、明日彼に会ったら、長年胸の内で燻っていたこの思いを告げよう。

雨埜さん。あなたには、『ごめんなさい』よりも、『ありがとう。愛してる』この言葉を。