スキゾフレニック・チョコレート

４

こんこん、とドアがノックされた。
友佳が立ち上がり、ドアを開ける。誰もいない。首をかしげる俺たち。

かさかさかさー！ 友佳の足元を、銀色に輝くもさもさしたものが駆け抜けた！

「ひゃあ！」

珍しいことに、友佳が悲鳴を上げた。こんな表情の友佳を見たのは久方ぶりだ。

そのもさもさしたものは、強いて言うならサイボーグと化した糸くずだった。何を言ってるかわからないだろうが、俺にもまったくわからない。

「なんだこりゃ」

ゆらゆらと動く糸くず。生き物ではなさそうだが、機械でもなさそうだ。本当になんだこりゃ。

「BEAM－テヅルモヅル君バージョン１．２だよ」

男の声がして、ひょろっとした長身の青年が姿を現した。

博士だ、と友佳が教えてくれる。

「君が斉藤君だね。ピスティルがとんだ無礼を」

博士が俺に言いながら、手錠を外してくれた。

「無礼ってレベルじゃないですが」

殺されかけたよ、何度も。

しかし博士というのにイケメンの男って。俺の博士像から程遠い人物だった。

「友佳ちゃんのアシスタント希望だっけ？」

「いや、違いますけど」

「ちょうど敵も強くなるし、このあたりで戦闘員が増えるのもいいかもねえ」

俺の話を聞け！

「そうですね。役に立ちそうもないですが」

友佳が言う。おいおい聞き捨てなら無いなあ、その言葉。俺だってやればできる子だ。誰にも言われたこと無いけど。