Ｋ

猫

　昔は家族がいたが、毛並みの白い兄弟達は生まれて間もなく人間にもらわれていき、母猫は近所の雄猫と新しい家族を作った。

　それでも幼い頃は良かった。人間の子供から可愛がられたりもした。

　しかし大人になるにつれ人間は離れていき、いつしか不吉と罵られるようになった。猫はしだいに自ら人間を避け、孤独が纏わり付いてから性格も変わった。

　自ら孤独を選ぶようになった。

　そんな猫でも自分から人間に近づくときがある。公園通りで毎日やっている露天を見て回ることだ。珍しいものが大好きなのだ。

　今日も猫は公園前の大通りを歩く。

　前足を突き出し胸を張り、自分を大きく見せた。顔も知らない父親から受け継いだ、綺麗な鍵尻尾を自慢そうに立てて。

　舌で毛並みを整えてある。目やにだってとった。人間に何て言われようが自分は自分だ。恥じることなんて一つもありはしない。

　猫は自分に言い聞かせる。

　予想通り人間は猫を罵った。罵声を浴びせ、向こうに行けと手の甲を見せるように手を振った。