西遊記―遥か天竺へ―

《九章》夢の中へ

女の子がそう言って三蔵一行に頭をさげると、涼鈴が女の子に話しかける。

「ねぇ、さっき“お姉さまの木”って言ったでしょ。あれってどういう事なの？」

「この木は、あちしの一番上のお姉さま桔花公主（きっかこうしゅ）の木なんでありまする。みなさまにもご覧になっていただきまする」

女の子はそう言うと桜の木にむかい、何やら不思議な言葉を発する。

「おん、ま、に、はつ、に……うん！！」

すると桜の木から一人の女性が姿を現した。

「ひゃあああ！木から女の人が生えてきたで！」

八戒は腰を抜かす。

「この人……間違いない！私の夢の中に出てきた人だわ！」

三蔵は姿を現した女性の顔を見て叫んだ。

「お姉さまは、この桜花原を守る桜の精霊の長でありまする。しかし、十六年前にこの木に雷が落ちまして、その時から眠り続けてるです。あちしは困って困って困って困ってじたばたしてるです。どうにかなるならどうにかしたいです……どうにかなるですか？」

女の子がそう言うと、三蔵一行は考え込む。

「どうにか……と言ってもな。ま、なんとかして起こすしかないだろうよ」

悟浄が眉間にしわをよせながら言う。