盾矛

１ 約束

「姫……」

少年はしばらく黙って考えた。
その様子は少女を困惑させた。

「アル、この願い叶えられる？」

少女は不安そうな声で尋ねた。

駄目だ！こんな不安そうな声は、駄目だ！こんな不安そうな表情は。僕はこんなものは望んでいない。
そして少年は決心した。

僕は

「姫、僕は姫を守る盾になるよ。姫が危険な時颯爽と現れる騎士に僕はなる。それがホワイト家直属の騎士、ランス家の子だからね」

姫に誓う、言い聞かせる僕の想いを。約束を。

「嬉しい、とても嬉しいわ」

「でも、気絶させるくらいなら許してよ。」

「むぅ、まぁそのぐらいなら許しましょう」

「それでね、姫。僕も願いごと１つだけしていい？」

「…どんなの？」

「いつもね笑っていて。いつも楽しそうにね、嬉しそうにしていて。…僕はそれだけでいいから」

「フフフ、アルは本当に……!」

「あれぇ？姫!?なんで泣いてるの？」

「アルぅ、べ、別に泣いてないわよぅ。」

「いや、でも」

少女は目をこすってわざとらしく欠伸して誤魔化す。
そして、1つ深呼吸して

「アル、私は、『イリス・ホワイト』はその願いを叶える。約束する!」

少女はそう言って目を赤くしながら笑ってみせた。