サヨナラとさようなら

「ああ、良かった…目を覚ました!優人君が目を覚ましましたよ!」

「こ、ここは？」

驚くことに、俺が目覚めたのは、病院のベッドの上だった。
朝のゴミ捨てに行き、居眠り運転の車に惹かれたことと、俺が死んだと思いこんで茜に告白したことしか覚えてない…。

「良かった優人ー!本当に良かった!」

抱きつく母親を嫌そうに押しのけ、俺は聞いた。

「俺ってどれくらい気を失ってたの？」

その質問に、医者らしき白衣の男が答えた。

「気を失ってたんじゃない、生死をさまよってた。君が起きるかは五分五分だったんだよ？」

何故か俺は拍子抜けた。あの体験はまさに、映画のラストシーンのようだった…それが実は生きてたなんて…なんか申し訳なかった。

そして夜になり、茜が馬鹿にした表情で病室に入って来た。
やはり、あれは夢じゃなかったか…

茜は急にベッドの前で膝を崩し、俺に手を差し伸べながら言った。

「茜、君を愛してる、結婚してくれないか？」

「誰の真似だそれ？俺の真似か？俺の真似なのか？」

「茜、僕が間違っていた。もう君しか見えないよ。」

「ああ確かに、もう馬鹿しか見えない」

急に茜は真顔に戻り、俺の頬を叩いた。
俺の頬は、今度はしっかりと良い音を鳴らした。

「私になんか言うことあるでしょ？」

「ああ…茜、好きだ。ずっと好きだったよ茜のこと。」

「やっと…言ってくれたね‥」

俺は茜を抱き寄せた。

ずっと無言で、ただ抱きしめていた。

しばらくして、茜は帰り支度を始めた。

そして、帰り際、ドアの前で茜は何かを言い忘れたかのように、振り返って言った。

「‘さようなら，」

その‘さようなら，は温かく、綺麗なものだった。

完。