空のむこう

僕達は頭に衝撃が走った。

映画を一時停止して、２人は互いに見合った。

「そんな‥今のって、嘘よ‥私達‥」

「思い出した…全部、全部!僕は人殺しだ。」

僕は台所に行き、シンクの中の包丁を見つけた。
それは僕が記憶を消す前、念入りに血を洗い流した後の包丁だった。

「嘘だろ!!美奈、今日は何日!?」

叫びにも近い声を僕は上げた。
しばらくすると、美奈が震えた声で言った。

「6月12日…」

「そんな‥１日しか経って無いじゃないか…」

しばらく静寂が続き、僕達は各自考え込んでいた。

僕は家に帰って、ベッドの上で薬を注射したのだ。

今日の朝の目覚めは、驚くほど清々しく、すっきりしていた。まるで肩から重い荷を下ろしたかのようだった。

そして彼女とすれ違って…

「ふふ、一体僕達は何のために…記憶は１日で戻ったじゃないか!!一体何のために研究を重ねて来たんだ!!何のために…」

「いいのよ‥もう…私達は正しいことをした。もういいじゃない…私は爆弾魔、あなたは殺人鬼、お似合いよ」

「本当に？僕達は正しいか？」

「世界の秩序を守ったのよ‥私達は。あんなものはもう、二度と生まれないわ」

「そうかな？」

僕は今日…初めて笑った。

「そうよ」

それを見て彼女も笑った。その笑顔は懐かしく、それでいて新鮮なものだった。

「それより早く映画の続き観ましょ？」

「そうだね？観よっか」

あの事件はこれからも僕達の記憶に残るだろう。
しかしその記憶もまた…僕達の立派な財産だ。

5年後。

僕達はショッピング帰り、空を見上げた。
すると、街中にある数々のテレビの画面が一斉に変わり、臨時ニュースが流れた。

「今日午前、軍が人間の記憶を自由自在に操る兵器を開発したことを、正式に発表しました。」

その会見の映像に、見慣れた顔の人物が映っていた。

「博士だ…」

「嫌、そんなのって…私達は一体何のために…何のために!?」

驚くことに博士は生きていた。
そういえば博士の死を正確に確認していなかった。もしかして‥川に捨てた後自力で？

僕達は再び空を見上げた。

空は茜色に染まり、その先は何も見えなかった。

完。