変態超能力をプレゼント

ドラゴンとパンツと闇の謎

頭の中の霧が晴れていく。

耳に町の雑音が蘇りだした。

目の前には、あの婆さんがいた。

椅子に腰掛けたまま呆け眼の龍一を、満面の笑みで見上げている。

「い、いまのは……」

純白の空間に現れたドラゴン。

そして、パンツの雨。

この婆さんが本当に超能力をプレゼントしてくれたのならば、あれは幻覚でないだろう。

自分で見たのだ。確信できる。

ドラゴンとパンツ。おそらくあれは、龍一が授かった超能力と、新たなる趣味の片鱗。

ドラゴンはカッコ良かった。

しかし降り注ぐ沢山のパンツは……。

それを思い出した龍一の顔が、不安に濁る。

「どうかしら？」

龍一を見上げる老婆が言った。

自分の両掌を眺める龍一だったが、何か変化があったようには感じられなかった。

「超能力が、本当に授かったのでしょうか？」

「そうじゃなくて」

首を傾げる龍一。

「な、何がですか？」

「私を見て、トキメキを感じないかしら？」

「ときめき……ですか……？」

苦笑いと共に訊き直す。そんなもの、微々たりとも感じるはずがない。

しかし老婆は、何かを期待するような眼差しで龍一を見上げていた。

「そう、トキメキよ。私を見て、キュンと来ない？」

「きませんが……」

龍一が素直に答えると、老婆の顔がどんよりと曇りだす。

肩から力が削げ落ち落胆に沈む様子がよくわかった。

「またハズレなのね。今度こそうまくいけばと思ったのに……」

そう呟きながら椅子から立ち上がった老婆は、そそくさと後片付けを始める。

椅子から立っても、座っている時と背丈が変わらない。かなり矮躯のようだ。

椅子や机を折りたたみ水晶や行灯を鞄の中に仕舞いだした。

「ど、どうしたんですか……」

「今日はもうおしまい。疲れたから帰るのよ」

後片付けを終えた老婆は、荷物を背負うと駅のほうに歩き出した。

龍一は、とぼとぼと歩く老婆の後姿を見送る。

老婆も疲れたと言っていたが、何故か龍一も疲労感を強く感じていた。

体全身が重いし、頭にまだ靄がかかっている気分が続いていた。

ガラス越しに本屋の店内を覗きこむと、三日月堂の店長が本棚の整理をしているのが見えた。

「今日はやめておこうか……」

立ち読みが目的で三日月堂書房に立ち寄る積りだったが、ここまで来て気分が乗らない。

龍一は、踵を返して駅を越えるための跨線橋を目指す。