告悔の七つ扉

第一の扉 ―色欲―

私は部屋へ戻り聖書を手に取ると、急いで教会へと走った。

はやる気持ちを抑えながら、教会の扉を開く。

「これですか」

神父様はいつも通りの優しい笑みで聖書を受け取ってくれた。
優しい手つきでページを捲る。私はそこからどんな言葉が語られるのか楽しみで仕方がなかった。

しかし―

聖書を捲る神父様の表情が険しくなる。

そして、憎々しげにそれを祭壇に叩きつけた。

「これが、聖書だと」

あまりの豹変に私は言葉が出なかった。
神父様の表情はまるで悪魔でも見ているかのように恐怖と、怒りの感情に染まっていた。

「これは…こんなものは、悪魔の書だっ！」

そう言うと、神父様は聖書をランプの火に近づけた。
火は瞬く間に聖書を包み、それを灰にしてゆく。

「あぁっ！！」

私はたまらず叫び、神父様に掴みよっていた。
それは、村の大切な思い出と、みんなの思いが託された、大切な本なのだ。
グリモワールなんかではない、私にとって只の、大切な、ただの一冊の本。

それが、それが灰になって逝く―

「触れるな、邪教徒の娘！」

神父様に触れた瞬間、強い力で突き飛ばされた。
私はたまらず床に倒れてしまう。
それでも、私は涙ながらに本を返して欲しいと乞う。
神父様が何か言っているが、私には聞こえない。

やがて神父様は私を振りほどき、教会から出て行く。
燃えかけの本が投げ出され、私は必死で火を消そうとする。火傷する手なんて、気にすることもなく。

―すべてが過ぎ去った後

気がつけば、私は無人の教会で、一人焼けた本を抱き、泣いていた。