スカイブルー

出会い

｢はるかー!走ったらダメよ。｣

｢大丈夫だよーママー｡｣

フルタイムで働くファミリーレストランを早退し、一人娘のはるかを病院へ連れて行った。

保育園から､はるかの喘息の発作が出たと連絡が来たのだ。

今年に入って３度目の連絡｡

基本的に保育園では薬を預かってくれないので、すぐに掛かり付けの医師に吸入してもらうしかない。

｢最近、発作の回数増えたなぁ｡｣

吸入をすると嘘のように元気になる。

｢ねぇママ!はるか､もう苦しくないよ！｣

｢良かったね。｣

取り敢えず一安心。

常備薬の吸入器が初めて処方された。

口で咥えてシュッと吸い込むやつ。

｢そういえば昔､私のお婆ちゃんも使ってたなぁ。懐かしい。はるか､上手く吸い込めるかな。｣

川沿いの遊歩道を歩きながら、空を見上げた。

｢きれいな青空･･･｣

見事なスカイブルーだ。

仕事も早退したことだし、やり残した洗濯物でも干すか(笑)

｢ママー!見てー!四つ葉のクローバー見つけたよ!｣

走ってくる､はるか｡

ドスン！!

｢あっ！｣

はるかが転んだ。

｢痛いよぉ！ママー!｣

手を差し伸べようとした時

｢大丈夫？お嬢ちゃん。｣

細く､長く､そして美しい手がはるかを抱き起こした。

はるかの膝に付いた砂を､優しく、丁寧に払う｡

どこか慣れた手付きだった。

手に見惚れていたが､
良く見ると男性だった。

｢すみません！ありがとうございます！｣

男性だったからか、美しい手をこれ以上汚してはいけないと焦ったからか、私は慌てて駆け寄った。

しゃがんでいた男性が顔を上げて私を見た。

栗色のサラサラな髪の毛に、宝石のような輝く瞳、白い肌に、スマートな口元｡

まるで、絵に書いたような顔立ちだった。

『素敵な子･･･』

私は心躍った｡

｢良かった。大したことなくて。｣

彼は言った。

はるかは彼を凝視し固まったままだ。(笑)

｢ホン･･ト、ありがとうござい･･ました。｣

私の声まで固まった。(笑)

｢ヒロー!何してんだよ～。｣

遊歩道の遥か先の方から一人の男性が彼を呼んだ。

｢呼ばれちゃった。それじゃあね。お嬢ちゃん。｣

そう言って、ゆっくりと長い足で去って行った。

夢から覚めたかのように､我に返った私とはるかも家路に向かった。

お互い、今日のスカイブルーを惜しむように･･･｡