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いわゆる、留守電。
予想外も予想外、完全に的外れな展開だ。
「マジかよ……どうしよ」
携帯電話に掛ける、という案もあるにはあるが、これはまず使えない。
父、母親共に人形を販売するというのは勿論、プロの職人でもある。
職業柄、集中を欠かないためにも常に電源を落としている筈。
下手をすると、丸々一日電源を入れない日もあるくらいだ。
｢メール……ファックス……いや、駄目か｣
他の方法を模索するも、良い考えが思い付かない。
折り返し電話を待つしかないのか？
そう諦めかけていた時だった。
ピリリリリリリリリィ。
ピリリリリリリリリィ。
着信音。
携帯電話の初期設定で組まれていたそれは、実に無機質なものだ。
――しかし。
「……？」
はて、と首を傾げる。
正直、俺は携帯電話というものをまともに使う機会が少ない。
友人とは専らメールでやり取りをするし、通話はしても自分から掛けることが多い。
どちらかと言えば、オンラインゲームの課金用電子マネーの購入、といった中々に駄目な使い方ばかりだ。
それを踏まえて考えると、自分の携帯電話の着信音、というのは清々しいまでに新鮮味がある。
でも。
「こんなだったか……？」
うろ覚え、という熟語ですら成り立たないものからくる、不気味にも似た違和感。
いくら普段鳴らないとはいえ、一度は耳にする機会がある筈だ。
だけど、知らない。
正直、こんな着信音は一度たりとも、少なくともこの携帯電話からは一度も聞いた覚えがないのだ。
「…………、っと、まぁいい、出るか」
その微かな不気味さに当てられ暫し放心状態になるも、鳴り続ける着信音で我に返る。
そうだ。
取らなくてもいい電話、というのもこの世には多分に溢れかえっているが、取ってみないことには何も始まりはしない。
――それが悪徳セールス云々であれば、例外だけど。
そんな冗談を考えられるまでに思考が回復した俺は、通話状態にするのに必要な動作――二つに折り込まれた機体を開く――をして、
「……はぁ」
思わず、溜息をついた。
あぁ、そうだ。
この理屈にまみれた世界で、自分だけが、たかだか十数年生きているというだけの自分だけが、科学という広大な枠組みから外れた奇々怪々な現象を、おいそれと目の当たりにするなんて、ある筈がない。
通話先を表す文字列として、三文字がディスプレイに表示されていた。
"母さん"。
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