天草四郎物語

私にはその気配の正体が、誰なのかすぐにわかりました。

「天草様……ごめんなさい」

柱の陰から現れたのは。

「申し訳ありません。天草様……」

乙姫さんと亀さん。

不気味に連なる何本もの謎の白い柱。

これは一体、何のために建っているのでしょうか。

気になってしょうがないです。

私は、何だか死んだ様に暗い表情をした乙姫さんと、亀さんに話しかけました。

「何で謝るのですか？謝罪しなければいけないのは、こちらの方です。すみません！何だか、いつの間にか寝てしまったみたいで。これは一体、何なんでしょうね。申し訳ないのですが、取って頂けると助かります」

私の言葉に、乙姫さんは何故か驚きを見せた。

何か、おかしいことを言いましたかね？

しばらくの沈黙。

「乙姫さん？」

私は立ち尽くしたままの乙姫さんに、もう一度呼び掛けました。

すると、何故か乙姫さんは首を横に振ります。

「天草様。その枷(かせ)を取ることは出来ません」

「ん？」

私の口は、思わずヘの字の形に曲がります。

「ど、どういうことですか？」

「その枷は、命力を封じ込めるために作られた特別な拘束具です。ごめんなさい。天草様。貴方には生け贄になってもらいます」

な、何を言っているんだ？

乙姫さん。ちゃんと日本語で喋ってください。